Le marché des compléments alimentaires, animé par la prise de conscience croissante des consommateurs vis-à-vis de leur santé et leur bien-être, ne cesse de progresser. En 2021, le secteur des compléments alimentaires en France avait généré un chiffre d’affaires de 2,3 milliards d’euros, contre 2,7 milliards d’euros en 2023[i], soit une progression de plus de 17% en seulement trois ans.
Face à cette croissance, choisir la bonne galénique est crucial. De plus, une étude menée par Synadiet sur les critères de choix au moment de l’achat démontre que 63%[ii] des consommateurs considéraient la forme galénique comme un critère clé dans leur décision d’achat de compléments alimentaires en 2023.
Cette décision stratégique doit tenir compte de nombreux facteurs tels que le profil des consommateurs cibles, la stabilité et la biodisponibilité des ingrédients actifs, ainsi que les contraintes liées à la fabrication, notamment les coûts de production et les conditions de transport. À l’aide de ce guide pratique, Elitepharm Laboratoires vous accompagne dans le choix de la forme galénique de vos compléments alimentaires.
Le profil des consommateurs
Avant de choisir la forme galénique d’un complément alimentaire, il est essentiel de réaliser une analyse approfondie du profil de ses consommateurs cibles. En effet, chaque groupe de consommateurs présente des besoins et des habitudes de consommation distinctes, et parfois même des contraintes physiques pouvant influencer leur choix.
Prenons, par exemple, le profil type du consommateur de compléments alimentaires. Selon une étude de Synadiet réalisée en 2023[iii], il s’agit majoritairement de femmes (56 %), actives et âgées en moyenne de 46,7 ans. À partir de ces informations, nous pouvons déduire qu’une femme active privilégiera sans doute un format pratique, compact et facile à transporter, tels que les gélules et les comprimés.
Au-delà de leur rôle de consommatrice, elles sont très souvent responsables des achats pour leurs familles, et par conséquent, d’autres catégories de consommateurs comme les hommes, les enfants et les personnes âgées. Cette double fonction d’acheteuse et de consommatrice principale leur accorde une influence significative dans le marché des compléments alimentaires.
D’autres groupes de consommateurs peuvent présenter des contraintes particulières :
- Les personne âgées, qui peuvent parfois présenter des difficultés de déglutition, pourraient préférer les formes liquides.
- Les enfants, plus sensibles au goût, seront plus réceptifs aux formats ludiques comme les gummies.
Quel que soit le public que vous ciblez, il est important de tenir compte de ces spécificités, et de se poser les bonnes questions quant à sa clientèle afin de proposer une forme galénique qui répond à ses attentes et à son style de vie.
Nature des ingrédients
En plus des besoins des consommateurs, la stabilité des ingrédients, leur biodisponibilité et la facilité de dosage sont des critères déterminants à évaluer et qui pourront vous guider dans votre choix de forme galénique.
Stabilité des ingrédients
La stabilité des ingrédients est un critère fondamental pour garantir une bonne conservation du produit face aux facteurs extérieurs tels que l’humidité, la lumière ou l’oxydation. Cette stabilité est essentielle pour maintenir l’efficacité et la sécurité des compléments alimentaires ainsi que d’assurer l’intégrité des principes actifs.
Certaines formes galéniques offrent une meilleure stabilité que d’autres, ce qui influence directement le choix de la formulation. Les formes sèches, telles que les comprimés et les gélules, sont généralement considérées comme plus stables. Elles conservent mieux les principes actifs grâce à leur structure compacte qui limite les interactions avec l’environnement.
Les formes liquides, elles, présentent des défis particuliers en termes de stabilité. Elles sont plus sensibles aux interactions avec l’air et l’humidité, ce qui peut accélérer la dégradation des principes actifs.
Il est important de rappeler que la stabilité des formes galéniques dépend principalement de la formulation et du choix des matières premières.
Biodisponibilité
La biodisponibilité d’un complément alimentaire « correspond à la vitesse et à l’importance du passage du principe actif dans la circulation générale »[iv]. Elle détermine l’efficacité d’un produit.
L’assimilation des nutriments dans notre organisme est limitée par ses barrières naturelles. La biodisponibilité se mesure par la fraction intacte du principe actif atteignant la circulation sanguine[v]. La forme galénique impacte cette mesure, car elle influence la quantité absorbée et la vitesse d’absorption du principe actif.
- Les comprimés : Les comprimés sont obtenus par compression de poudre. Leur vitesse d’absorption est généralement plus faible que d’autres formes galéniques, comme les formes liquides.
- Les gélules : Leur absorption est plus lente que les formes liquides, car l’enveloppe de la gélule doit d’abord se dissoudre dans le tube digestif avant de libérer le principe actif. Les gélules gastro-résistantes, quant à elles, sont spécifiquement conçues pour résister à l’environnement acide de l’estomac.
- Les capsules molles : Les capsules molles permettent l’encapsulation de principes actifs liquides, elles offrent une libération rapide dans le tube digestif.
- Les gummies : La libération du principe actif dans l’organisme s’effectue de manière modérée, après une première étape de mastication.
- Les poudres : Lorsqu’elles sont dissoutes dans un liquide, les poudres présentent l’avantage d’une absorption plus rapide par l’organisme.
- Les formes liquides : Elles offrent une absorption rapide des actifs. Cependant, ces dernières peuvent se dégrader dans les sucs gastriques.[vi]
Le choix entre forme sèche et liquide dépend surtout de la nature spécifique des principes actifs. Certains actifs peuvent être plus stables ou biodisponibles sous forme liquide, tandis que d’autres bénéficient d’une forme galénique sèche. Comparer directement les différentes formes galéniques en termes de biodisponibilité demeure donc complexe. En effet, le choix de la forme galénique dépend également des objectifs de libération des principes actifs. Cette considération est cruciale pour optimiser l’efficacité du complément alimentaire :
- Libération prolongée : Certains actifs, comme la vitamine C, peuvent être plus efficaces lors d’une libération progressive. Les formes à libération prolongée maintiennent une concentration stable du principe actif sur la durée, améliorant l’absorption et réduisant la fréquence de prise.
- Libération rapide : Pour les suppléments énergétiques ou ceux nécessitant une action immédiate, une libération rapide est préférable. Les formes liquides ou les poudres permettent une absorption rapide des nutriments.
Le choix entre ces différents types de libération dépend non seulement de la nature du principe actif, mais aussi de l’effet recherché et du profil du consommateur.
Facilité de dosage
Les comprimés, gélules, capsules molles et gummies offrent un dosage précis et uniforme, garantissant un contrôle plus strict de la quantité de principe actif consommé.
Pour les formes liquides, même en compte-gouttes ou en sirop avec gobelet doseur, la complexité du dosage réside dans le fait que le consommateur prépare sa propre dose. Cette incertitude peut compromettre l’efficacité du complément alimentaire.
Il en est de même pour les poudres : bien que des solutions aient été pensées pour surmonter cette difficulté de dosage, comme les versions en sticks ou en sachets monodoses, une incertitude demeure toujours en raison de l’aspect autonome du dosage par le consommateur.
Logistique
Au-delà des préférences des consommateurs et des propriétés des ingrédients, les facteurs logistiques jouent un rôle crucial dans le choix de la forme galénique des compléments alimentaires.
Coût de production
Le coût de production peut varier en fonction de la forme galénique en raison des différents processus de fabrication :
- Les capsules molles : Leur production est coûteuse en raison d’une technologie d’encapsulation complexe, nécessitant des équipements spécifiques. De plus, les quantités minimales de commande (MOQ) sont souvent très élevées.
- Les formes liquides : Elles sont généralement plus onéreuses que les formes solides, en raison de la complexité des développements pour l’aromatisation, et des processus de fabrication spécifiques, comme la pasteurisation.
- Les gélules : Elles sont moins coûteuses que les capsules molles et que les formes liquides.
- Les comprimés et les poudres : Leurs processus de fabrication étant plus simples, les coûts de production sont relativement faibles.
Conditions de transport
Les conditions de transport influencent le choix de la forme galénique d’un complément alimentaire, tant pour le consommateur que pour le distributeur. Chaque forme exige des conditions de transport spécifiques selon sa sensibilité aux facteurs environnementaux.
- Les comprimés et gélules : Ces formes sont faciles à transporter pour les consommateurs en raison de leur aspect compacte. Elles sont également pratiques pour les distributeurs car, sauf certains actifs spécifiques comme les probiotiques, elles ne nécessitent pas de conditions spéciales comme la réfrigération.
- Les gummies : Bien que solides, elles sont très sensibles aux variations de température, particulièrement aux chaleurs élevées.
- Les formes liquides : Particulièrement sensibles aux variations de température, elles sont plus fragiles et présentent des risques de fuite et de détérioration. Elles présentent également des contraintes supplémentaires pour l’export en raison de leur poids.
Bien que certaines formes galéniques soient plus sensibles aux facteurs environnementaux que d’autres, il est important de souligner que tous les compléments alimentaires doivent être conservés dans des conditions appropriées.
Elitepharm vous accompagne dans vos projets
Le choix de la forme galénique d’un complément alimentaire est un processus complexe qui nécessite une réflexion approfondie. Les préférences des consommateurs, la nature des ingrédients, ainsi que les critères logistiques sont autant de facteurs à prendre en compte pour développer vos compléments alimentaires.
Pour résumer les différents aspects abordés dans cet article, voici un tableau récapitulatif comparant les principales formes de compléments alimentaires, de bon (➕) à excellent (➕➕➕) :
| Forme galénique | Stabilité | Biodisponibilité : Absorption et libération | Facilité de dosage | Coût de production | Conditions de transport |
| Comprimés | ➕➕➕ Excellente | ➕➕ Absorption lente, adaptés pour une libération prolongée après désintégration dans l’estomac | ➕➕➕ Très facile, dose prédéfinie | ➕➕➕ Faible | ➕➕➕ Assez résistants contre la chaleur |
| Gélules | ➕➕ Très bonne | ➕➕ Absorption lente, adaptées pour une libération prolongée, notamment lorsqu’elles contiennent des microgranules [vii] | ➕➕➕ Très facile, dose prédéfinie | ➕➕ Modéré | ➕➕ Plutôt résistantes, craignent l’humidité |
| Capsules molles | ➕➕ Très bonne | ➕➕➕ Libération et absorption rapide grâce à la nature liquide des actifs à l’intérieur de la capsule | ➕➕➕ Très facile, dose prédéfinie | ➕ Élevé | ➕ Sensibles à la chaleur et à l’humidité et risques de fuites, car elles contiennent des formules liquides |
| Poudres | ➕➕ Très bonne | ➕➕➕ Libération et absorption rapide de la substance active une fois dissoute | ➕ Variable, nécessite souvent un dosage manuel | ➕➕➕ Faible | ➕➕ Très sensibles à l’humidité |
| Formes liquides | ➕ Bonne | ➕➕➕ Libération et absorption rapide, car les principes actifs sont déjà dissous | ➕ Variable, dépend du conditionnement (sirop, ampoule, compte-goutte…) | ➕ Élevé | ➕ Complexes, sensible aux variations de températures et risques de fuites |
| Gummies | ➕ Bonne | ➕ Libération modérée, absorption après mastication | ➕➕➕ Très facile, dose prédéfinie | ➕ Modéré à élevé | ➕ Particulièrement sensibles aux chaleurs élevées |
Chez Elitepharm, nous comprenons l’importance du choix de la forme galénique pour vos compléments alimentaires. C’est pourquoi notre équipe d’experts met son savoir-faire et son expertise à votre disposition afin de vous accompagner à chaque étape, de la conception jusqu’à la production.
Besoin d’aide pour choisir la forme de vos prochains compléments alimentaires ?
[i] Les chiffres clés du marché des compléments alimentaires en 2023. Synadiet.
[ii] Observatoire 2023 et chiffre du marché 2022. (2023, avril 17). Synadiet.
[iii] Observatoire 2023 et chiffre du marché 2022. (2023, avril 17). Synadiet.
[iv] Biodisponibilité des médicaments. MSD Manuels.
[v] Biodisponibilité et bio équivalence. (2015, juillet 8). EUPATI Toolbox.
[vi] Les avantages et inconvénients des différentes formes de compléments alimentaires. Annuaire Vert.
[vii] Les différentes formes de médicaments. VIDAL.